隋初的服装，比较朴素。袍衫和胡服是当时的主要服装。自隋炀帝起，社会风气发生变化，服装因此日趋华丽。这种华丽的风格一直延续至唐代。
唐代初期，车服规范皆承袭隋制。到公元621年，才正式颁布车服之令，冠服规范开始确立。唐代是中国历代经济、文化的鼎盛时期，唐代的绘画、雕刻、音乐、舞蹈等方面都吸收了外来的方法和风格，对外来的服装，采取兼容并蓄的态度。这使得该时期的服装大放异彩，更富有年代的特点。因为中西文化的交流，在唐代很多新颖的服装纷纷出现，胡服在此时的影响巨大，特别是对裤褶服装的产生，将秦汉时期的交领、宽衣大衫、曳地长裙的服装渐渐淘汰，转为盘领、紧身窄袖、合身的短衫、瘦长裙所替代。
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服装渐渐的开放，强调体态的美感，配挂披或胡帽;鞋子除云头高履外还出现了小蛮靴。在加上织品的进步，很多轻薄细柔的布料被开发出来，因此透明的、多层次的穿着开始引领妖娆。此时期最具代表性的服饰特点有：袒胸、高腰、披巾、明衣、男装、胡服和所谓的“时世装”等。
唐代仕女下装多穿裙子，腰束的极高，甚至高过乳房。裙色以红、紫、黄、绿最多，其中以红色最为时尚。衣身袒胸短襦、肩披宽长的肩巾、下穿高头云履。妇女服装展示性感魔力，其中著名的是明衣的用法。明衣原属礼服的中单，是用透明的薄纱制成。在以往只当作内衣穿着，但在盛唐时期，明衣被拿来当作外衣，并成为盛装。
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女扮男装也是唐代的服装特征之一。身着窄袖圆领长袍、配腰带、穿长裤，另外可以穿胡服、戴胡帽，女扮男装的模样;这类服饰有宽袖、窄袖，有圆领、翻领，与乌皮六合靴，是当时非常有特点的服装。
宋代建朝初期，衣冠服装均沿袭晚唐的服装规范。新制颁发后，才渐渐将它服装分为祭服、朝服、公服(宋人又称为常服)、时服(按季节颁赐文武朝臣的服装)、戎服与丧服。
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宋代妇女的穿着与汉代妇女相似，都是瘦长、窄袖、交领，下穿各式的长裙，颜色淡雅;一般在衣服的外边再穿长袖对襟褙子，褙子的领圈及前襟绘车花边，时称“领抹”。宋代的服装主要的特征是清爽、朴实、自然、高雅。
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宋代妇女以裙装穿着为主，但也有长裤。其裤子的形式特别，除去贴身长裤外，还外加多层套裤。宋代妇女有缠足的风俗，因此裙长多不及地，以便露足。妇女的弯头短靴形状小巧玲珑。
宋代织品很发达，泥金、印金、贴金、彩绘、刺绣在服饰上广泛用。织品的质地轻薄、飘逸，给人秀丽之感。
